長崎城

長崎城を理解する鍵は、この城が村上水軍のどこかの支城ではなく、因島村上氏が最初に根を下ろした本城(ほんじょう)だったという点にある。 伝承によれば、瀬戸内海に進出した村上師清(むらかみもろきよ)が、因島南端の長崎の岬に最初に拠点を築いた。その子孫のひとり村上吉豊(むらかみよしとよ)が因島村上氏の祖となり、以後ここが約180年間、歴代当主の本拠地であり続けた。 長崎城は、海上を行き交う船を見張り、通行料(関銭、せきせん)を徴収する役割も担っていたと考えられている。当時の村上水軍は「海賊」と呼ばれることが多いが、実態は航行の安全を保証する代わりに通行料を得る、海上の交通秩序を担う勢力だった。 永禄年間(1558から1570年ごろ)、6代当主・村上吉充(むらかみよしみつ)が向島(むかいしま)の余崎城(よさきじょう)、続いて青木城(あおきじょう)へと本拠を移したことで、長崎城は本拠としての役目を終えたと伝えられる。背後の山にある荒神山城(こうじんやまじょう)跡は、長崎城の詰城(つめじろ、有事の際に立てこもる最後の砦)だったと考えられている。 現在、城跡にはホテル「ナティーク城山」が建ち、周辺の埋め立てもあって、当時の地形や遺構の多くは失われている。それでも海側から見ると、石垣の一部が今も確認できるという。

【海城の面影】城跡そのものの遺構はほとんど残っていないが、岬の地形そのものが、かつての「海城」の姿を伝えている。海側から見ると、石垣の一部が今も確認できるという。 【ホテルからの眺め】城跡には現在、ホテル「ナティーク城山」が建っている。テラスやロビーからは、土生港(はぶこう)方面を一望できる。 【詰城とセットで】背後の荒神山(こうじんやま)には、長崎城の詰城だったと伝わる荒神山城(こうじんやまじょう)跡があり、荒神社の境内になっている。あわせて訪ねると、海城と詰城がセットで機能していた当時の姿をイメージしやすい。 【城跡めぐりの一つとして】因島には、長崎城のほかにも青木城(あおきじょう)、青影城(あおかげじょう、青陰城とも書く)、美可崎城(みかざきじょう)の跡が残り、因島観光協会の散策マップでそれぞれのコースが紹介されている。村上水軍の足跡をたどりたい人は、あわせて訪ねてみるとよい。