春日山城

春日山城（かすがやまじょう）を理解する鍵は、上杉謙信という一人の武将が約30年にわたって本拠とし続けた城である、という点にある。 築城の起源は南北朝時代にさかのぼるとも伝わるが、本格的な整備が進んだのは、越後国守護代（えちごのくにしゅごだい）・長尾為景（ながおためかげ、謙信の父）の時代から。天文17年（1548）、19歳の謙信が家督を継ぎ、天正6年（1578）に没するまでの約30年間、ここを本拠として越後（えちご）を治めた。 謙信は、武田信玄（たけだしんげん）と5度にわたって戦った川中島の戦い（かわなかじまのたたかい、1553年〜1564年）でとくに知られる。信玄が塩止めにあった際に塩を送ったという「敵に塩を送る」の逸話も広く語り継がれているが、同時代の確かな記録は乏しく、後世に形づくられた話である可能性が指摘されている。 謙信の死後、養子の景勝（かげかつ）と景虎（かげとら）の間で家督をめぐる争い（御館の乱、おたてのらん）が起こり、上杉景勝が勝利して跡を継いだ。慶長3年（1598）、豊臣秀吉の命により上杉景勝は会津120万石へ転封となり、越後には堀秀治（ほりひでじ）が入った。堀氏はしばらく春日山城を拠点としたが、山城としての不便さから、春日山のふもと近くに新たに福島城（ふくしまじょう）の築城を進め、秀治の死後、子の堀忠俊（ほりただとし）が慶長12年（1607）に福島城を完成させた。春日山城はこのときに廃城となった。 現在は国の史跡に指定され、広大な城域に堀切・曲輪・空堀などの遺構が良好な状態で残っている。

【山城の遺構めぐり】 ふもとから本丸跡（ほんまるあと）へ向かう道には、空堀（からぼり）・曲輪跡（くるわあと）・井戸跡・毘沙門堂跡（びしゃもんどうあと）など、戦国期の山城の遺構が次々に現れる。 【謙信公銅像】 本丸の手前、山中の広場に立つ上杉謙信の銅像。かつての城下を見渡す場所に据えられている。 【毘沙門堂】 謙信が出陣の前に必勝を祈ったと伝わる、毘沙門天（びしゃもんてん）信仰ゆかりの堂。現在の建物は戦後の再建。 【御城印】 春日山城の御城印は、上越市埋蔵文化財センターで購入できる（ものがたり館では扱っていない）。 【春日山城跡ものがたり館】 山麓にある上越市の資料館。無料で見学でき、城の構造や上杉氏の歴史を学べる。 【あわせて訪ねたい】 謙信が幼少期に学んだ林泉寺（りんせんじ）、春日山の名の由来とされる春日神社（かすがじんじゃ、天徳2年/958年創建と伝わる）とあわせて訪れたい。 【訪ねかた】 本丸跡までは本格的な山道を歩くことになり、40分前後かかったという記録もある。夏は虫や暑さ、冬は積雪による閉鎖に注意し、春や秋の天候の良い日を選ぶのがおすすめ。