津山城

別名「鶴山城（つるやまじょう）」。慶長9年(1604)、森忠政（もりただまさ、森蘭丸の弟）が築城開始、元和2年(1616)、足かけ13年をかけて完成した、美作最大級の壮麗な城。 森忠政は、織田信長の小姓・森蘭丸の弟で、本能寺の変で兄を失った後、徳川家康に仕えた武将。関ヶ原の戦功で美作18万6千5百石を与えられ、津山に本拠を築いた。 天守は4重5階地下1階。当初は5重で建てる計画だったが、江戸城と同格以上の高さにならないよう、屋根を1段減らして4重に見せかけたと伝わる。総石垣の壮大な縄張りは、近世城郭の傑作として称された。 その後、森家は4代続いたが、元禄10年(1697)、4代藩主・森長成が後継者を定めずに没した。末期養子として迎えられた衆利（ちかとし）が、相続のため江戸へ向かう途中で心身の異常をきたしたため、幕府は「当主乱心」を理由に森家を改易とした。 翌元禄11年(1698)、結城秀康を祖とする越前松平家の松平宣富（のぶとみ）が10万石で入城。以後、明治維新まで松平氏の居城となった。 明治7〜8年(1874〜1875)、廃城令で天守・櫓のほとんどを解体。だが石垣の遺構は良好に残り、明治33年(1900)、鶴山公園として整備された。 近代以降、桜の名所として全国的に有名となり、「日本さくら名所100選」「日本100名城（67番、平成18年/2006年4月6日選定）」の双方に選定される。

平成17年(2005)復元の「備中櫓（びっちゅうやぐら）」は、本格的な木造復元で、森家時代の威容を伝える。 総石垣の遺構は、西日本屈指の規模。3段に積み上げられた高石垣の美しさは、城郭石垣の傑作。 桜の名所として日本屈指。約1,000本のソメイヨシノが咲き誇り、4月上旬の「津山さくらまつり」は岡山県を代表する花見イベント。 「津山郷土博物館」「津山城・鶴山公園歴史民俗資料館」で、津山藩・森家・松平家の歴史を学べる。 見学後は、津山の城下町（重要伝統的建造物群保存地区）、ホルモンうどん（津山名物）と組み合わせて、美作の魅力を堪能できる。 【御城印】 鶴山公園内・備中櫓受付で、1枚300円。初代藩主・森氏の家紋「鶴丸」をあしらったものと、森氏「鶴丸」・後の藩主松平氏「三葉葵」を並べたものの2種類がある。