大野城

飛鳥時代、白村江（はくすきのえ）の戦い（663年）で大和朝廷が唐・新羅連合軍に敗北。その後、唐・新羅が日本本土に攻め込む恐怖から、天智天皇4年（665年）、北部九州の防衛のために築かれた古代山城です。 筑紫国に派遣された百済（くだら）の亡命貴族・憶礼福留（おくらいふくる）・四比福夫（しひふくふ）の指揮のもと、約8キロメートルにわたる土塁・石垣・城門・水門を備えた巨大な要塞が築かれました。同時期の「水城（みずき）」「基肄城（きいじょう、佐賀県）」と並ぶ、大宰府を守る古代防衛ラインの中核です。 実際に唐・新羅が本土に侵攻することはありませんでしたが、大野城は古代日本の対外防衛の象徴として、その後も長く維持されました。 近代以降、四王寺山一帯は森林公園として整備が進み、発掘調査と一部の復元が行われています。大野城跡は、大宰府跡・水城跡などとともに、日本遺産「太宰府 古代日本の『西の都』〜東アジアとの交流拠点〜」の構成文化財のひとつにも選ばれています（世界遺産ではありません）。

【百間石垣（ひゃっけんいしがき）】 大野城跡で最大級の石垣で、全長150メートル以上にわたって続きます。大小の石を横向きにきれいに積み、内側に70度から80度ほどの傾斜をつけているため、下から見上げると垂直の壁のように見えるほど迫力があります。硬い岩盤の上に築かれた、1,300年以上前の古代築城技術を今に伝える遺構です。 【太宰府口城門跡・水門跡・礎石建物跡】 城の入り口だった城門跡や、水を通すための水門跡、倉庫と見られる建物の礎石（そせき）が、山中の随所に残っています。倉庫跡とみられる礎石群は70棟分ほど確認されており、当時の大野城が単なる砦ではなく、大規模な物資の拠点でもあったことがうかがえます。 【焼米ヶ原（やきごめがはら）】 炭化した米（焼けたお米）が見つかったことから、この名前で呼ばれるようになった一帯です。宝満山（ほうまんざん）や太宰府天満宮、九州国立博物館まで見渡せる眺望のよいポイントでもあります。 【四王寺山のハイキングコース】 登山道が整備されており、ハイキングコースとして親しまれています。山頂付近からは博多湾方面まで見渡せます。近隣の「水城跡」「太宰府政庁跡」「太宰府天満宮」と組み合わせて、古代北部九州の歴史をたどることができます。