鹿児島城

この城を理解する鍵は、大きな城を築いて守るのではなく、簡素な造りで構える薩摩（さつま）ならではの城づくりにあります。 【城山と島津氏の居城】 鹿児島城の背後には城山（しろやま）があり、もともとは上山城（うえのやまじょう）という中世の山城がありました。近世になって、その麓（ふもと）に島津氏の居城が広げられたのが、いまの鹿児島城跡のもとになっています。 【築城】 関ヶ原の戦いの直後、慶長6年（1601）ごろ、初代藩主の島津家久（忠恒〈ただつね〉とも）が築城を始めました。それまでの居城は内城（うちじょう）でした。家久の父・義弘（よしひろ）は、この場所は海に近く守りにくいとして、築城に最後まで反対していたと伝えられています。完成の時期は、資料によって1604年から1615年まで説が分かれています。 【天守のない城】 公称77万石の大名の城でありながら、天守などの高い建物や高い石垣は築かれませんでした。その理由は、「薩摩は人をもって城となす」という考え方によるともいわれます。また、徳川家に疑いをかけられないよう簡素にしたという説明もあります。 【明治の動乱】 明治6年（1873）の火災で本丸が焼け、御楼門も失われました。出丸（でまる）には私学校（しがっこう）が設立されましたが、明治10年（1877）の西南戦争（せいなんせんそう）では、城のうしろの城山が最後の激戦地となりました。9月24日には、西郷隆盛（さいごうたかもり）が自刃（じじん）したとされています。戦争のあと、明治15年（1882）には私学校のあった場所に県立の鹿児島医学校と附属病院が置かれました。 【国の史跡へ】 この一帯は、昭和6年（1931）に国の史跡「城山」として指定されていました。令和5年（2023）3月20日には、県指定史跡「鶴丸城跡」の範囲も合わせて広げ、名称を「鹿児島城跡」に改めて、国の史跡に指定されています。

【御楼門（ごろうもん）】 正面にそびえる二階建ての城門で、令和2年（2020）に復元されました。高さ・幅ともに約20メートルあり、日本最大級の城門と紹介されています。明治6年（1873）の火災で焼けてから、約150年ぶりによみがえりました。毎日、日没から22時まで、門と石垣のライトアップが行われます。 【堀とハス】 本丸を囲む堀は、ハスの名所として知られています。夏にはハスの花が咲き、御楼門と重ねて写真に収める人が多い場所です。 【石垣に残る弾痕（だんこん）】 私学校の跡の石垣には、西南戦争のときについたといわれる弾痕が数多く残っています。 【鹿児島県歴史・美術センター黎明館（れいめいかん）】 城跡に建つ県の施設で、原始から近現代までの鹿児島の歴史を展示しています。大型の模型（ジオラマ）や映像、鎧（よろい）の試着体験コーナーがあり、幕末から維新にかけての資料が充実しています。 【城山で巡る西郷隆盛ゆかりの地】 城のうしろの城山（標高約100メートル）には、西郷が最後の5日間を過ごして薩軍（さつぐん）を指揮したとされる西郷洞窟（さいごうどうくつ）があります。明治10年（1877）9月24日に西郷が自刃したとされる岩崎谷（いわさきだに）口の「西郷隆盛終焉（しゅうえん）の地」や、昭和12年（1937）に完成した高さ8メートルの西郷隆盛銅像もあります。城山展望台からは、鹿児島市街地と錦江湾（きんこうわん）、桜島（さくらじま）を望めます。