善通寺

善通寺を理解する鍵は、ここが弘法大師空海の生まれた場所だということです。 【空海の誕生】 宝亀（ほうき）5年（774年）6月15日、空海はこの地で生まれました。父は佐伯（さえき）氏、母は阿刀（あと）氏の出身です。 【寺のはじまり】 唐での修行から帰った空海は、大同（だいどう）2年（807年）12月に寺の工事を始め、弘仁（こうにん）4年（813年）6月15日に伽藍が完成しました。本堂の金堂は、空海が密教を学んだ唐の都・長安の青龍寺（せいりゅうじ）を手本に建てられたと伝えられます。 【東院と西院】 永禄（えいろく）元年（1558年）の戦火で金堂などが焼けましたが、のちに再建されました。鎌倉時代には、空海の生家・佐伯家の屋敷跡に「誕生院」が整えられ、いまは「西院」として御影堂（みえいどう）を中心に信仰を集めています。

【五重塔】 明治35年（1902年）に完成した4代目の塔で、高さは約43メートルあります。国の重要文化財で、毎年ゴールデンウィークには1階と2階の内部が特別公開されます。 【金堂】 東院の本堂で、国の重要文化財です。唐の青龍寺を手本に建てられたと伝わります。 【御影堂と戒壇めぐり】 西院の中心の御影堂は、空海の生家の跡に建つとされます。真っ暗な中を進んで自分を見つめなおす「戒壇めぐり」も体験できます。 【宝物館】 国宝の金銅錫杖頭（こんどうしゃくじょうとう）や一字一仏法華経序品（いちじいちぶつほけきょうじょほん）など、寺に伝わる宝物を収めています。