知恩院

【法然上人とはじまり】 浄土宗を開いた法然上人（1133〜1212）は、比叡山（ひえいざん）で学んだのち、承安5年（1175）に「南無阿弥陀仏」と念仏を唱える専修念仏（せんじゅねんぶつ）の教えを広めました。この年に吉水に庵を結んだのが、知恩院のはじまりとされます。上人は建暦2年（1212）、この地で亡くなりました。 【寺の整備】 上人の没後、弟子たちが廟堂（びょうどう）を建てました。文暦元年（1234）には、弟子の源智（げんち）が諸堂を建て、「知恩院大谷寺」と号したと伝わります。 【徳川家と伽藍】 慶長8年（1603）、徳川家康が帰依して伽藍を広げました。のち、皇族の良純法親王（りょうじゅんほっしんのう）を迎えて門跡寺院（もんぜきじいん）となりました。三門は、二代将軍・徳川秀忠が元和5年（1619）に建立を思い立ち、元和7年（1621）に完成しました。寛永10年（1633）の火災のあとは、三代将軍・徳川家光が再興を命じ、御影堂は寛永16年（1639）に再建されました。 【大鐘と除夜の鐘】 大鐘は寛永13年（1636）の鋳造で、高さ約3.3m、重さ約70トンです。鳴らされるのは、4月の御忌大会（ぎょきだいえ）と、大晦日の除夜の鐘だけとされます。除夜の鐘は、17人の僧侶がかりでつきます。

【三門（国宝）】 元和7年（1621）に完成した二階二重門（にかいにじゅうもん）で、高さ約24m、幅約50mです。現存する二階二重門のうち最大規模とされます。楼上は通常は非公開で、特別公開のときに入れます。 【御影堂（国宝）】 法然上人の像を安置する本堂で、寛永16年（1639）に再建されました。間口約45m、奥行約35mの大きな建物です。 【方丈庭園】 国の名勝に指定されている庭園です。 【友禅苑】 友禅染（ゆうぜんぞめ）の始祖・宮崎友禅（みやざきゆうぜん）の生誕300年を記念し、昭和29年（1954）に造り直された庭園です。池泉式庭園と枯山水（かれさんすい）でできています。 【大鐘楼】 高さ約3.3m、重さ約70トンの大鐘をつるす鐘楼で、国の重要文化財です。 【訪ねかた】 御朱印は、境内の朱印所で受けられます。夜間の特別拝観（ライトアップ）が行われる年もあります。拝観時間や料金は、特別公開の時期に変わる場合があるので、お出かけ前にご確認ください。