東本願寺

この寺を理解する鍵は、親鸞聖人（しんらんしょうにん）をしのぶ廟（びょう、墓所を守る建物）から始まった寺が、東西に分かれ、何度も焼けるたびに人々の力で建て直されてきたことです。 【親鸞聖人の廟から本願寺へ】 浄土真宗（じょうどしんしゅう）の開祖、親鸞聖人の墓所は、京都の東山の大谷にありました。のちに曾孫（ひまご）の覚如（かくにょ）が、この廟を寺院として整え、本願寺と名づけたと伝えられます。 【東と西に分かれる】 本願寺12世の教如は、天正8年（1580年）、石山合戦の終わらせ方をめぐって、父の顕如（けんにょ）と意見が分かれました。 顕如の没後に本願寺を継ぎましたが、翌年、母の如春尼（にょしゅんに）が弟の准如（じゅんにょ）への継承を豊臣秀吉に訴え、教如は退くことになりました。 慶長7年（1602年）、教如は徳川家康から東六条の寺地の寄進を受け、本願寺を別に立てました。これが東本願寺の始まりで、のちの西本願寺と並び立つことになります。 【4度の火災と再建】 東本願寺の建物は、創建から何度も火事にあい、計4度焼けています。最後は幕末の元治元年（1864年）、禁門の変（きんもんのへん）の大火でした。 現在の御影堂と阿弥陀堂は、約15年をかけて、明治28年（1895年）に完成しました。御影堂門と阿弥陀堂門は、明治44年（1911年）に建てられました。 再建には、全国の女性の信者が髪の毛を寄せて作った綱が、木材を運ぶために使われたと伝えられます。 平成15年（2003年）から平成27年（2015年）まで、12年をかけて御影堂・阿弥陀堂・御影堂門の御修復が行われました。

【御影堂（ごえいどう）】 親鸞聖人をまつる、境内の中心の堂です。公式の案内では、正面約76m、側面約58m、高さ約38mとされ、世界最大級の木造建築のひとつとして紹介されています。堂内の畳は927枚です。明治28年（1895年）の再建で、国の重要文化財です。 【阿弥陀堂（あみだどう）】 本尊の阿弥陀如来をまつる堂です。公式の案内では、正面約52m、側面約47m、高さ約29mとされています。天井や柱まで金色に彩られ、仏説阿弥陀経（ぶっせつあみだきょう）の世界を表しているといいます。 【御影堂門（ごえいどうもん）】 東本願寺の正門です。二階建ての二重門（にじゅうもん）で、高さは約27mあります。明治44年（1911年）の再建で、阿弥陀堂門、鐘楼（しょうろう）、手水屋形（ちょうずやかた）とともに国の重要文化財です。 【髪の毛で作った綱】 再建の木材運搬に使われた綱が展示されています。全国の女性信者の髪の毛で作られ、展示の綱は長さ69m、太さ30cm、重さ375kgです。最も大きな綱は、長さ110m、重さ約1トンだったといいます。 【渉成園（しょうせいえん）】 東本願寺の飛地境内（とびちけいだい）にある庭園で、国の名勝です。寛永18年（1641年）に徳川家光から土地の寄進を受けたと伝わり、大きな池を中心にした池泉回遊式庭園（ちせんかいゆうしきていえん）です。境内から東へ、歩いて数分です。拝観の条件は、お出かけ前に公式サイトでご確認ください。 【訪ねかた】 朝早くから開門しています。静かな時間に、大きな堂をゆっくり見上げるのがおすすめです。