神魂神社

この神社を理解する鍵は、出雲国造(いずものこくそう)家にとって最も大切な社だったという一点にある。 社伝によれば、天照大神(あまてらすおおみかみ)の命を受けて出雲へ天降った天穂日命(あめのほひのみこと)が、この地に祖神を祀ったのが始まりという。天穂日命は、出雲大社の神職を務めてきた出雲国造家(のちの千家家・北島家)の遠い祖先にあたる。 ただし、この神社の名が記録に初めて現れるのは鎌倉時代の1208年の文書で、延喜式(えんぎしき)や出雲国風土記(いずものくにふどき)にも記載がないことから、実際の創建は平安時代中期ごろと考えられている。 中世から近世にかけて、出雲国造家は出雲大社とともにこの神社の祭祀も司った。国造の代替わりに行われる重要な神事の際には、ここに参向(さんこう)するならわしが続いたという。 本殿(国宝)は天正11年(1583)に建て替えられたもので、現存する大社造(出雲大社と同じ形式の神社建築)の中で最も古い。大社造には「男造(おづくり)」「女造(めづくり)」と呼ばれる2つの型があり、神魂神社の本殿は、出雲大社と心御柱(しんのみはしら)や神座の位置が左右反転した「女造」に分類される。 近代以降は、知名度の高い出雲大社の陰に隠れがちだったが、近年は出雲の信仰を生んだ源流の一つとして見直されている。

【本殿(国宝)】天正11年(1583)建立。現存する大社造(たいしゃづくり)の中で最も古い建物で、昭和27年(1952)に国宝に指定された。 【出雲大社と左右逆の「女造」】大社造には「男造」「女造」の2つの型があり、出雲大社が男造であるのに対し、神魂神社の本殿は心御柱や神座の位置が左右反転した女造になっている。出雲大社と見比べると、その違いがよくわかる。 【本殿内部の極彩色の壁画】本殿内部は、狩野山楽(かのうさんらく)・土佐光起(とさみつおき)の筆と伝えられる彩色画で飾られている。正面の扉には月を描いた「月の扉」、朝日が昇る「日の扉」と呼ばれる舞楽図(ぶがくず)もあり、祭礼のときに開かれる。 【末社・貴布祢稲荷両神社本殿(重要文化財)】本殿と同じ天正11年(1583)に建てられた末社で、本殿と同じ日(1952年3月29日)に重要文化財に指定された。 【意宇六社(おうろくしゃ)の一社】熊野大社・真名井神社・揖夜神社・六所神社・八重垣神社とともに、出雲国造ゆかりの「意宇六社」の一つに数えられ、6社をめぐる参拝も行われている。