法善寺

この寺を理解する鍵は、ある藩主の病が治ったことへの感謝が、寺の歴史を大きく動かした、という点にある。 法善寺を開いたのは、日蓮宗の僧・実成院日相（じつじょういんにっそう、貞享4年〈1687年〉没）。創建の正確な年はいくつかの説があり、はっきりと決まった資料は残っていないが、江戸時代前期、17世紀半ばごろには新宿のこの場所にあったことが確認されている。 寺の歴史を語るうえで欠かせないのが、鳥取藩主・池田綱清（いけだつなきよ、正徳元年〈1714年〉没）との関わりである。綱清は重い病にかかったが、法善寺によって快復したと伝わり、深く寺を信仰するようになった。その感謝の気持ちから、綱清は七面明神像（しちめんみょうじんぞう）を寺に寄進し、寺を大きく支える中興開基（ちゅうこうかいき）となった。 この七面明神像は、中正院日護（ちゅうしょういんにちご、1580年から1649年）の作と伝わり、万治年間（1658年から1661年）に駿河国（現在の静岡県）から江戸へ移されたもの。江戸の町で最初に祀られた七面明神像とされ、現在は新宿区の指定有形文化財になっている。

【七面明神像】 本堂には、新宿区の指定有形文化財である七面明神像が安置されている。唐風の衣装をまとい、宝冠をかぶった姿で、高さはおよそ30センチ。右手に鍵、左手に火の玉のような宝珠を持つ。江戸の町でもっとも早く祀られた七面明神と伝わる、貴重な一体。 【新宿山ノ手七福神の寿老人】 法善寺は、新宿山ノ手七福神めぐりの一寺として、長寿の神である寿老人（じゅろうじん）をまつっている。七福神めぐりで訪れる人も多い。