太宗寺

太宗寺を理解する鍵は、江戸の西の玄関口にあたる宿場町・内藤新宿（ないとうしんじゅく）と、ともに歩んできた寺だという点です。 寺伝では、慶長元年（1596）に太宗和尚（たいそうおしょう）が庵（いおり）を結んだのが始まりとされます。のちに内藤家の菩提寺となり、寛永6年（1629）には内藤正勝（ないとうまさかつ）の葬儀が営まれました。寛文8年（1668）には内藤家から寺地の寄進を受け、寺としての形が整えられたと伝わります。境内には内藤正勝の墓があり、新宿区の史跡に指定されています。 江戸の出入口に置かれた六体の大きな地蔵「江戸六地蔵」の第三番が、この寺の地蔵菩薩坐像（ざぞう）です。甲州街道を行き交う旅人を見守る地蔵として、発願（ほつがん）した地蔵坊正元（じぞうぼうしょうげん）のよびかけに、約7万2千名もの人びとが寄進（きしん）して造られました。鋳物師（いもじ）は太田正儀（おおたまさのり）です。 宿場町には旅の安全を祈る神仏が欠かせませんでした。文化11年（1814）に安置された閻魔像や、その隣の奪衣婆（だついば）像は、宿場の人びとの暮らしに近い信仰を集めてきたと伝えられます。奪衣婆は、宿場の時代には商売の神さまとしても信仰されたといわれます。

【江戸六地蔵の第三番】 入口近くにある銅造（どうぞう）の地蔵菩薩坐像（ざぞう）で、東京都指定有形文化財です。丈六（じょうろく）とよばれる大きさで、甲州街道の守りとして置かれました。 【木造の閻魔像】 高さ約5.5メートルの大きな閻魔像で、文化11年（1814）に安置されました。新宿区指定有形民俗文化財です。 【奪衣婆像】 三途の川（さんずのかわ）のほとりで亡者（もうじゃ）の衣をはぐ姿とされる像で、閻魔像とともに新宿区指定有形民俗文化財です。 【三日月不動像（みかづきふどうぞう）】 新宿区の指定文化財です。 【ほかの文化財】 墓地から出土した品々、観無量寿経（かんむりょうじゅきょう）などの曼荼羅（まんだら）が新宿区の指定を受けています。切支丹灯籠（きりしたんどうろう）は新宿区の登録文化財です。文化財が多いことから「新宿のミニ博物館」と紹介されることもあります。 【新宿山ノ手七福神】 七福神めぐりの一つで、布袋尊（ほていそん）をお祀りしています。