平林寺

この寺を理解する鍵は、生まれた場所と、今ある場所が違うことにある。 平林寺は永和元年(1375)、武蔵国岩槻(いわつき、現在のさいたま市岩槻区)で創建された。寺を開いた僧侶である開山(かいさん)は石室善玖(せきしつぜんきゅう)禅師、創建を支えた檀越である開基(かいき)は、岩槻城主・太田備中守(おおたびっちゅうのかみ)である。当初は臨済宗建長寺派に属し、のちに大徳寺派を経て、現在の妙心寺派となった。 天正18年(1590)、豊臣秀吉による小田原攻めの際、岩槻城とともに平林寺も戦火に巻き込まれ、伽藍の多くを失った。以後しばらくは住職も置かれない状態が続いたという。 転機となったのが、江戸時代前期の川越藩主・松平信綱(まつだいらのぶつな)である。徳川3代将軍家光・4代将軍家綱を支えた老中として知られる信綱の遺志を受け、子の輝綱(てるつな)が寛文3年(1663)、荒れていた平林寺を、自らが治める野火止(のびどめ、現在の新座市)の地に移し、松平家(大河内松平家)の菩提寺として復興させた。この時、駿河の臨済寺から鉄山宗鈍(てつざんそうどん)禅師を招いて、中興開山としている。 移転にあたっては、岩槻にあった建物も野火止へ移築された。現在、埼玉県指定文化財となっている山門は、江戸時代前期に岩槻から移されたものと伝わる。 松平信綱をはじめとする大河内松平家の墓所は、現在も境内の広大な一角を占めており、全国でも有数の規模を誇る大名家の墓域として知られている。

【平林寺境内林】総面積約13万坪(約40ヘクタール)にわたる、武蔵野の雑木林の面影を残す森。昭和43年(1968)に国の天然記念物に指定され、昭和51年(1976)に追加指定を受けた。紅葉と新緑の名所として知られる。 【総門・山門・仏殿】いずれも埼玉県指定有形文化財。山門は江戸時代前期に岩槻から移築されたと伝わる。仏殿には本尊の釈迦如来坐像が、脇侍の迦葉尊者(かしょうそんじゃ)・阿難尊者(あなんそんじゃ)とともに安置されている。 【松平信綱廟所】約3000坪の墓域に170基あまりの墓石が並ぶ、大河内松平家の墓所。 【睡足軒の森】武蔵野の雑木林の趣を残す庭園で、睡足軒(すいそくけん)という茶室がある。 【東国花の寺百ヶ寺】埼玉第6番札所として、もみじの名所に数えられている。