向嶽寺

向嶽寺の歴史を理解するうえで鍵になるのは、「今も現役の修行道場である」という点である。 開山の抜隊得勝禅師は、相模国（現在の神奈川県）の生まれ。29歳で出家し、各地で厳しい修行を重ね、1358年に孤峰覚明（こほうかくみょう、三光国師）から印可を受けた禅僧である。 永和4年(1378)、富士山を望む甲斐国塩山の高森に草庵「向嶽庵」を結んだのが、向嶽寺の始まりと伝わる。その後、甲斐国の守護大名・武田信成の寄進を受け、康暦2年(1380)正月、現在の場所に「塩山向嶽庵」として本格的に開かれた。 寺号はその後、元中元年(1384)に「向嶽中禅寺」、天文16年(1547)に現在の「向嶽寺」へと改められている。 抜隊得勝禅師は至徳4年(1387)に入寂し、没後「慧光大円禅師（えこうだいえんぜんじ）」の諡号（しごう）を賜った。 明治41年(1908)、南禅寺派から独立し、現在の臨済宗向嶽寺派を確立。向嶽寺はその大本山となっている。 創建以来、修行専門の道場としての性格を保ち続けており、現在も国指定の名勝庭園や諸堂は一般には公開されていない。

【国宝・絹本著色達磨図（けんぽんちゃくしょくだるまず）】 鎌倉時代の禅僧・蘭渓道隆（らんけいどうりゅう）の賛が記された達磨大師の肖像画で、国宝に指定されている。東京国立博物館などで展示されることもある。 【重要文化財・向嶽寺中門】 室町時代に建てられた四脚門（しきゃくもん）で、昭和46年(1971)に国の重要文化財に指定されている。 【国指定名勝・向嶽寺庭園】 平成6年(1994)に国の名勝に指定された庭園。 【訪ねかた】 向嶽寺は今も雲水（うんすい、修行僧）が暮らす現役の修行道場であり、庭園や堂内の一般拝観は行っていない。御朱印は9時から17時まで受け付けている。静かな修行の場であることを踏まえ、境内では静粛に過ごすことが求められる。