有馬温泉寺

この寺を理解する鍵は、有馬温泉の歴史が、行基（ぎょうき）と仁西（にんさい）という二人の僧とともに語られてきたことです。 【行基の創建】 寺に伝わる話では、神亀元年（724年）に行基が有馬温泉を訪れ、自分で丈六（じょうろく）の薬師如来像を刻み、堂を建てて安置して温泉寺と名づけたといいます。別の伝えでは、行基が道ばたの病人を看病したところ、その人が湯山の石の薬師像の化身だったと知り、温泉のそばの石像を本尊に寺を建てた、ともいわれます。 【仁西の再興】 承徳元年（1097年）の洪水で有馬が荒れたあと、建久2年（1191年）に僧の仁西が寺と温泉を再興したと伝わります。仁西は12の僧坊（そうぼう）を建てたとされ、今も中興の祖とあおがれています。 【戦火と再建】 その後、享禄元年（1528年）や天正4年（1576年）の火災などで、寺は焼けたり荒れたりしました。豊臣秀吉の正室、北政所（きたのまんどころ、ねね）の寄進で復興したと伝わります。 【明治以降】 もとは真言宗の寺でしたが、明治初年の廃仏毀釈（はいぶつきしゃく）で衰え、阿弥陀堂などは取り壊されて薬師堂が残りました。のちに、薬師堂の東にあった奥の院の清涼院（せいりょういん、黄檗宗）が寺名を継ぎ、現在の温泉寺になっています。

【薬師堂】本尊の薬師如来（やくしにょらい）を祀るお堂です。行基と仁西の像も、寺の堂に祀られています。 【波夷羅大将立像（はいらたいしょうりゅうぞう）】薬師如来を守る十二神将（じゅうにしんしょう）の一つで、国の重要文化財に指定されています。公開の有無は、寺へ直接お問い合わせください。 【入初式（いりぞめしき）の像】毎年1月2日の入初式では、行基と仁西の像が御輿に乗って温泉街を巡り、初湯をかけて沐浴する、と紹介されています。 【桜と紅葉】境内は、春の桜と秋の紅葉でも知られます。境内から温泉街を見渡せるとも紹介されています。 【訪ねかた】有馬温泉の街歩きの途中に、立ち寄りやすい場所にあります。