阿蘇神社

この神社を理解する鍵は、「阿蘇を開いた神とその一族を、子孫の阿蘇氏が代々お祀りしてきた神社」という点にあります。 【創建】神社の伝えでは、孝霊天皇（こうれいてんのう）9年、健磐龍命の子で、初めての阿蘇国造（あそのくにのみやつこ）となった速瓶玉命（はやみかたまのみこと）が、両親を祀ったのが始まりとされます。健磐龍命は神武天皇の孫にあたる神で、阿蘇の地を開いたと伝えられます。 【延喜式】平安時代の『延喜式（えんぎしき）』の神名帳には、「健磐龍命神社」が名神大社（みょうじんたいしゃ）として、また「阿蘇比咩神社（あそひめじんじゃ）」が記されています。 【阿蘇氏】宮司の職を代々受け継ぐ阿蘇氏は、日本でも有数の古い家として知られます。中世には武士となり、肥後国を代表する豪族に成長しました。 【社殿の造営】今の社殿は、江戸時代の天保（てんぽう）6年から嘉永（かえい）3年（1835年から1850年）にかけて、熊本藩の寄進で造られたものです。 【近代】大正3年（1914年）、官幣大社（かんぺいたいしゃ）という高い社格に列せられました。 【熊本地震からの復旧】平成28年（2016年）4月の熊本地震で楼門が倒れ、神殿などの重要文化財の社殿も被害を受けました。倒れた楼門は部材の約7割を再び使って組み立て直され、令和5年度に主な社殿の復旧が完了しています。

【楼門】高さ約18mの二層の楼門で、九州最大の規模を誇ります。「日本三大楼門」の一つに数えられ、お寺の山門のような形をしているのが珍しい点です。熊本地震で倒れましたが、もとの部材の多くを使って建て直されました。 【国の重要文化財の社殿】一の神殿・二の神殿・三の神殿・楼門・神幸門（しんこうもん）・還御門（かんぎょもん）の6棟が、国の重要文化財です。 【横参道】ふつうの神社と違い、参道が社殿の前を横切るように通っています。参道の南には阿蘇山の火口、北には国造神社（こくぞうじんじゃ）があるという、めずらしい配置です。