青井阿蘇神社

この神社を理解する鍵は、人吉を700年近く治めた相良（さがら）氏との深いつながりです。 【阿蘇の神を迎えて】 社伝によると、大同元年（806）9月9日、阿蘇神社の神主が神のお告げを受けて、阿蘇神社の三柱の神をこの地にまつったのが始まりとされます。まつられているのは、阿蘇の開拓の神である健磐龍命（たけいわたつのみこと）と、その后神（きさきがみ）、御子神です。 【相良氏の崇敬】 鎌倉時代に相良氏が人吉荘の地頭としてこの地に入ると、神社は代々の相良氏に大切にされ、地域の中心となる神社へと育っていきました。 【桃山の華やかさを伝える社殿】 今の社殿は、人吉藩主・相良長毎（さがらながつね。頼房〈よりふさ〉とも）の命で、慶長15年（1610）から18年（1613）にかけて建てられました。球磨地方で受け継がれてきた独特の建て方に、桃山時代の華やかな飾りを取り入れたもので、その後の球磨地方の寺社づくりのお手本になりました。5棟は昭和8年（1933）に重要文化財、平成20年（2008）に国宝に指定されています。 【豪雨を乗り越えて】 令和2年（2020）7月の豪雨では、境内が4.3メートルの高さまで水につかり、国宝の拝殿が床上浸水するなどの被害を受けました。

【国宝の社殿5棟】 本殿・廊・幣殿・拝殿・楼門の5棟が国宝に指定されています。黒を基調に、彫刻や飾り金具で華やかに彩られた社殿は、桃山時代の雰囲気を今に伝えています。 【茅葺きの楼門】 三間一戸（さんげんいっこ）の大きな楼門で、屋根は茅葺きです。本格的な禅宗様（ぜんしゅうよう）の建物として知られています。 【禊橋（みそぎばし）】 参道の池にかかる橋で、国の登録有形文化財です。