枚聞神社

この神社を理解する鍵は、すぐ後ろにそびえる開聞岳です。 【山をまつる神社】 社伝では、神社の始まりは神代（かみよ）にさかのぼるとされます。平安時代の歴史書『日本三代実録（にほんさんだいじつろく）』には、貞観2年（860）に「開聞神」の位が上げられたことが記されています。貞観16年（874）には開聞岳が大きく噴火し、神の心をしずめるため、朝廷の命で多くの領地がささげられました。山そのものを神とあおぐ信仰が、この神社の出発点です。 【薩摩国一宮として】 平安時代の延喜式（えんぎしき）には「薩摩国頴娃郡（えいぐん）枚聞神社」として名前がのり、古くから薩摩国一宮として朝廷の崇敬を受けました。鎌倉時代に島津氏が薩摩に入ってからは、正治2年（1200）の社殿再興をはじめ、歴代の藩主が十数回にわたって修理や建て直しを行いました。明治4年（1871）には国幣小社となりました。 【海の民の信仰】 開聞岳は海から見ると目立つ山で、船の目印にもなってきました。琉球（今の沖縄県）の人々からも厚く信仰され、琉球王の名で航海の安全を感謝して納められた額が今も残されています。 【竜宮の伝説】 この地には、山幸彦（やまさちひこ）こと彦火火出見尊（ひこほほでみのみこと）と、海神の娘・豊玉姫（とよたまひめ）が出会った場所と伝わる「玉の井」があり、日本最古の井戸ともいわれます。竜宮伝説とのつながりを指摘する説もあります。

【朱塗りの社殿】 緑の木々に囲まれた朱塗りの社殿は、島津氏の手で何度も修理や建て直しが重ねられてきたものです。正面の向拝柱（こうはいばしら）には、雲と龍の見事な彫刻がほどこされています。 【松梅蒔絵櫛笥（しょうばいまきえくしげ）】 宝物殿に収められた化粧道具の箱で、国の重要文化財に指定されています。「玉手箱」とも呼ばれます。公開は年2回、1月ごろと5月ごろにそれぞれ1か月ほどです。 【琉球王の奉納額】 琉球王の名で、航海の安全を感謝して納められた額が保存されています。海を越えた信仰の広がりを伝えるものです。