揖宿神社

揖宿神社を理解する鍵は、「指宿の総氏神」でありながら、隣町の由緒ある神社を受け入れた歴史を持つという点にあります。 社伝によれば、慶雲3年（706年）2月10日、指宿氏の遠祖が天智天皇（てんじてんのう）の勅（みことのり）を奉じて創建したと伝わります。その後、貞観16年（874年）に開聞岳（かいもんだけ）が噴火し、麓にあった枚聞神社（ひらききじんじゃ、薩摩国一宮）が被災すると、その御神霊がこの地へ避難・遷座しました。これにより「開聞新宮九社大明神（かいもんしんぐうくしゃだいみょうじん）」と呼ばれるようになり、地元では今も「お新宮様（おしんぐうさま）」の名で親しまれています。 主祭神は大日孁貴命（おおひるめむちのみこと、天照大御神の別名）で、相殿には天之忍穗耳命（あめのおしほみみのみこと）をはじめとする御子神8柱が祀られています。昭和43年（1968年）には建御名方命（たけみなかたのみこと）も合祀されました。 現在の社殿（本殿・舞殿・拝殿・勅使殿）は弘化4年（1847年）、薩摩藩主・島津斉興（しまづなりおき）によって建てられたもので、平成4年（1992年）に指宿市の有形文化財に指定されています。境内には室町時代中期の作と伝わる能面3面（尉面・姫面・狂言面、鹿児島県指定文化財）も伝わっています。 なお、境内の西之宮（にしのみや）には天智天皇が祀られており、天智天皇が瑞照姫（みずてるひめ）と結ばれた地との言い伝えから、縁結びのご利益でも知られるようになりました。

【楠（くすのき）の巨木群と社叢】 境内には推定樹齢700年以上ともいわれる楠の大木が8株も群生し、イチョウやムクノキなど高さ20メートルを超える大木も多数あります。この社叢（神社の森）は平成15年（2003年）に鹿児島県の天然記念物に指定されました。アコウやボウランなど南方系の着生植物も見られる、県内でも珍しい森です。 【毎月花模様が変わる御朱印】 月ごとに椿・梅・桜など季節の花をあしらった御朱印が人気で、毎月参拝する人も多くいます。 【西之宮と縁結び】 社殿正面の右奥にある西之宮には天智天皇が祀られており、天智天皇と瑞照姫が結ばれた地との言い伝えから、縁結びのご利益があるとされています。紅白の結び紐のお守りやハート型の絵馬が授与されています。 【弘化4年造替の史料】 江戸時代の家老・調所笑左衛門廣郷（ずしょしょうざえもんひろさと）銘の手水鉢や、社殿造替時の棟札・扁額といった史料も伝わっており、指宿市の文化財に指定されています。