波上宮

波上宮を理解する鍵は、琉球古来の石体信仰と、本土から伝わった熊野信仰が結びついて生まれた神社だという点にある。 創建年は不詳だが、次のような伝承が伝わる。14世紀末頃、中山王・察度王（さっとおう）の王子で、廃嫡された（王位継承権を失った）崎山里主（さきやまりぬし）という人物が、那覇の海辺で光り、ものを言う霊石を見つけた。この石に祈ると豊漁が得られたが、諸神がこの石を奪おうとしたため、里主は波上の崖へ逃れた。そこで「吾は熊野権現也、この地に社を建て祀れ、然らば国家を鎮護すべし」という神託を受け、これを王府に奏上して社殿が創建されたという。別当寺であった護国寺は、貞治7年(1368)の開山と伝わる。 その後、大永2年(1522)に真言宗の僧・日秀上人（にっしゅうしょうにん）が本地仏を納めて再興し、寛永10年(1633)に社殿が焼失、寛永12年(1635)に再建。さらに寛永18年(1641)、琉球王・尚豊王（しょうほうおう）によって造営された。 琉球王国時代は「琉球八社」の筆頭として、王府から最も高い崇敬を受ける官社だった。明治12年(1879)の琉球処分により琉球王国が消滅した後、沖縄県の総鎮守として整備され、明治23年(1890)1月29日、近代社格制度で「官幣小社」に列せられた。昭和23年(1948)には別表神社に指定されている。 太平洋戦争末期の沖縄戦では、戦火が迫る中、宮司が御神体を奉じて摩文仁村へ避難。境内は鳥居を残してすべて灰燼に帰した。戦後の昭和27年(1952)から復興が始まり、翌昭和28年(1953)、ハワイ移民の寄進により本殿と社務所が再建された。

ゆいレール「県庁前」駅または「旭橋」駅から徒歩約15分。那覇港を見下ろす崖の上に鎮座する。 崖の下は那覇唯一の天然の白砂のビーチ「波の上ビーチ」。神社の階段から見下ろす青い海は、まさに「波の上の宮」の名にふさわしい絶景。 社殿は近代の再建で、本土の権現造を踏襲した造り。 毎年5月中旬の「なんみん祭」（例大祭）は、おみこし行列（神幸祭）や琉球舞踊の奉納、沖縄角力大会など、琉球文化と神社祭礼が融合した独特の祭りで、沖縄県内最大級の参拝者を集める。 参拝後は、那覇市内の国際通り、首里城、波の上ビーチと組み合わせて、沖縄の都市と伝統を堪能できる。 【訪ねかた】 一ノ鳥居の先に20台分の無料駐車場があるが、祭礼や初詣の時期は混み合うため、ゆいレールなど公共交通機関の利用もおすすめ。