東大寺

【聖武天皇の願い】 奈良時代、聖武天皇は、すべてのものの幸せを願って大仏をつくることを決めました。天平17年（745）に造立が始まり、延べ260万人もの人々の協力によって、天平勝宝4年（752）に大仏の開眼供養（かいげんくよう）が行われました。 【焼き討ちと鎌倉の復興】 治承（じしょう）4年（1180）、平重衡（たいらのしげひら）による南都焼き討ちで、大仏殿をはじめ多くの堂塔が焼けました。鎌倉時代、重源（ちょうげん）上人が全国から寄付を集めて復興し、このとき南大門も建て直されました。 【戦国の兵火と江戸の再建】 永禄（えいろく）10年（1567）、松永久秀の兵火で大仏殿がふたたび焼けました。江戸時代になって公慶（こうけい）上人が寄付集めを始め、幕府の許しを得て、宝永（ほうえい）6年（1709）に今の大仏殿が完成しました。高さと奥行きは創建当時とほぼ同じですが、横幅は約3分の2になりました。 【世界遺産】 平成10年（1998）、興福寺や春日大社などとともに「古都奈良の文化財」として世界遺産に登録されました。

【大仏殿】 宝永6年（1709）に完成した大仏殿は、間口57.5メートル、奥行50.5メートル、高さ49.1メートルの世界最大級の木造建築で、国宝です。 【奈良の大仏】 大仏殿におさめられた盧舎那仏坐像は高さ約15メートルの国宝です。何度も補修されていて、頭部は江戸時代のものですが、台座や両腕から垂れる袖、大腿部などに天平時代の部分が残っています。 【南大門と金剛力士像】 鎌倉時代に重源上人が建て直した南大門は国宝で、鎌倉時代の復興の代表作とされます。門の左右には、運慶（うんけい）・快慶（かいけい）らが作った金剛力士像（国宝）が立っています。 【二月堂と法華堂】 大仏殿の東の高台にある二月堂は、毎年3月の修二会（お水取り）が行われるお堂で、今の建物は江戸時代に建て直されたものです。そばの法華堂（三月堂）は奈良時代から残る国宝の建物です。 【転害門】 境内の北西にある転害門（てがいもん）は、創建当時の姿を残す建物です。