妙心寺

この寺を理解する鍵は、「幕府の保護を受けない道を選んで、臨済宗最大の宗派に育った禅寺」という点にあります。 【花園法皇と関山慧玄】建武4年（1337年）、花園法皇が自分の離宮を禅寺に改め、関山慧玄を開山（初代の住職）に迎えました。 【林下の禅寺】室町幕府が定めた「五山」の寺々とは違い、妙心寺は大徳寺などとともに、幕府に寄りかからない「林下（りんか）」の道を歩みました。一時は足利義満に寺を取り上げられましたが、のちに立て直しています。 【臨済宗最大の寺へ】今では全国に約3,400の末寺をもつ、臨済宗で最大の寺となっています。境内には46の塔頭が立ち並び、石庭で知られる龍安寺も、境内の外にある塔頭のひとつです。

【伽藍】境内の北側に、放生池・三門・仏殿・法堂・寝堂・大方丈がまっすぐ並んでいます。 【法堂の雲龍図】法堂の天井に、狩野探幽が描いた龍の絵です。どこから見上げても龍ににらまれているように見えることから、「八方にらみの龍」と呼ばれます。 【国宝の梵鐘】文武2年（698年）に作られた鐘で、作られた年がわかる鐘としては日本最古です。『徒然草』にも登場します。 【明智風呂】天正15年（1587年）、明智光秀の叔父とされる密宗和尚（みっしゅうおしょう）が、光秀の菩提をとむらうために建てたと伝わる浴室です。国の重要文化財に指定されています。 【退蔵院】塔頭のひとつで、一年を通して公開されています。枯山水の「元信（もとのぶ）の庭」と、池をめぐる庭園「余香苑（よこうえん）」があります。