回向院

この寺を理解する鍵は、「無縁の人々を弔う」という始まりです。 【明暦の大火と万人塚】 明暦3年（1657）、「振袖火事」の名で知られる明暦の大火が江戸を襲い、町の6割以上が焼け、10万人以上が亡くなりました。4代将軍・徳川家綱（とくがわいえつな）は、身元のわからない人々を手厚く葬るよう命じ、隅田川の東岸に土地を与えて「万人塚」を築かせました。遵誉上人（じゅんよしょうにん）がここで大法要を行ったのが回向院の始まりです。正式な名前「諸宗山無縁寺回向院」には、宗派を問わず、縁のない人々も弔うという意味が込められています。 【あらゆる命を供養する寺】 その後も回向院には、さまざまな災害で亡くなった人々や水子、動物たちが葬られ、供養されてきました。江戸時代の中ごろからは、全国の有名な寺社の秘仏を公開する「出開帳（でがいちょう）」の会場としても使われ、毎年のように多くの参拝者でにぎわいました。 【回向院相撲の時代】 明和5年（1768）以降、境内では勧進相撲（かんじんずもう。寺社の修理費などを集めるための相撲興行）が開かれるようになりました。江戸後期には相撲の定場所となり、明治の末に旧両国国技館が建てられるまで、76年間にわたって「回向院相撲」の時代が続きました。

【本尊・阿弥陀如来坐像】 宝永2年（1705）につくられた銅造の阿弥陀如来坐像で、高さ約2メートルの大きな仏像です。東京都の有形文化財に指定されています。 【力塚】 昭和11年（1936）、相撲の歴代の年寄（としより）たちを供養するために建てられた碑です。回向院相撲の歴史を今に伝えています。 【動物たちの供養塔】 境内には、馬頭観世音菩薩像（ばとうかんぜおんぼさつぞう）をはじめ、さまざまな動物の慰霊碑が並び、ペットを供養する人々も多く訪れます。 【鼠小僧次郎吉の墓】 江戸時代の盗賊・鼠小僧次郎吉（ねずみこぞうじろきち）の墓があります。 【水子塚と海難供養碑】 寛政5年（1793）に造られた水子塚や、墨田区の登録文化財になっている6基の石造の海難供養碑など、多くの供養塔が境内に残っています。