虎渓山永保寺

この寺を理解する鍵は、「庭づくりの名人として知られる夢窓疎石が、初めのころに開いた禅寺」という点にあります。 【開創】正和2年（1313年）、夢窓疎石は美濃（みの、今の岐阜県南部）の土岐（とき）氏に招かれてこの地を訪れ、山深く静かな場所に庵を結んで禅寺を開きました。景色が中国の名山・廬山（ろざん）の「虎渓（こけい）」に似ていることから、「虎渓山」と名づけられたといわれます。 【開山・元翁本元】文保（ぶんぽう）元年（1317年）、夢窓疎石は弟子の元翁本元（げんのうほんげん、仏徳禅師）に寺のことを任せて京都へ上りました。建武（けんむ）2年（1335年）、元翁本元が正式な開山となっています。 【その後】室町時代の文明（ぶんめい）年間より後には一時さびれましたが、江戸時代の延享（えんきょう）3年（1746年）には28の末寺を持つまでになりました。江戸時代の終わりには僧堂が開かれ、今も修行僧が禅の修行にはげむ専門道場があります。

【観音堂（国宝）】正和3年（1314年）、夢窓疎石がこの地に来て1年目に建てたお堂です。「水月場（すいげつじょう）」とも呼ばれ、入母屋造（いりもやづくり）で屋根は檜皮葺（ひわだぶき）。禅宗のお寺の建物として、国宝に指定されています。 【開山堂（国宝）】夢窓疎石が亡くなった翌年の1352年ごろに建てられたお堂で、夢窓疎石と仏徳禅師（元翁本元）の像を祀っています。 【永保寺庭園（国の名勝）】夢窓疎石の代表作とされる庭園です。臥龍池（がりょうち）という池に無際橋（むさいきょう）という橋がかかり、岩山の梵音巌（ぼんおんがん）からは梵音の滝が流れ落ちます。秋には紅葉が池に映り、多くの人が訪れます。 【絹本着色千手観音像】寺に伝わる仏画で、国の重要文化財に指定されています。