南洲寺

南洲寺の前身は、明治2年（1869）の廃仏毀釈（はいぶつきしゃく）で廃寺となった曹洞宗の寺院「南林寺（なんりんじ）」である。 その跡地に、明治9年（1876）、相国寺の管長（かんちょう）であった荻野独園（おぎのどくおん）が、京都・相国寺の布教所を開いたのが実質的な始まりとされる。明治12年（1879）には相国寺鹿児島別院として格上げされた。 明治40年（1907）、西郷隆盛の号「南洲」にちなんで「南洲寺」と改称され、すでに亡くなっていた西郷隆盛が勧請開基（かんじょうかいき）、つまり名目上の開基として迎えられた。 境内には、安政5年（1858）に西郷隆盛と鹿児島湾への入水をともにし、西郷だけが生き残った僧・月照（げっしょう）の墓もある。もとは西郷家の墓所にあったが、明治15年（1882）にこの地へ改葬されたと伝わる。

【月照の墓】 境内には、西郷隆盛と最期をともにしようとした僧・月照（げっしょう）の墓がある。 【県指定文化財・木造不動明王立像】 鎌倉時代の作と伝わる木造不動明王立像（像高96センチ）は、鹿児島県指定有形文化財（昭和30年/1955年指定）。もとは伊敷村（いしきむら、現在の鹿児島市伊敷地区）の不動堂にまつられていたが、廃仏毀釈で行き場を失い、この寺に伝わったとされる。 【日曜坐禅会】 毎週日曜日の早朝6時30分から、無料の坐禅会が行われている。 西郷隆盛の命日法要「南洲忌」などは、南洲寺ではなく、約2km離れた南洲神社・南洲墓地（上竜尾町）で行われており、別の施設であることに注意したい。