屋島寺

この寺を理解する鍵は、鑑真(がんじん)・空海(くうかい)という二人の高僧がそれぞれの時代に手を加えてきた歴史にある。 天平勝宝6年(754)、唐から渡来した鑑真和上(がんじんわじょう、奈良の唐招提寺を開いた律宗の祖)が、朝廷に招かれて奈良へ向かう途中にこの地を訪れ、堂を建てたのが始まりと伝わる。弟子の恵雲(えうん)がその堂を整え、初代の住職になったという。 弘仁6年(815)、四国八十八箇所を開いた空海(弘法大師)がこの地を訪れ、お堂を北嶺(きたみね)から現在の南嶺(みなみみね)へ移し、千手観音像を本尊として新たに安置した。これが現在の屋島寺の始まりとされる。 その後、天暦年間(947から957)には明達(めいたつ)という僧が四天王像を安置し、現在の本尊である十一面千手観音坐像もこの頃に安置されたと伝わる。 本堂(重要文化財)は元和4年(1618)に竜厳(りゅうがん)によって建て替えられたものだが、昭和32年(1957)の解体修理では、鎌倉時代の古い木材や建築の技法が各所に見つかった。このため、鎌倉時代にはすでに本堂があり、それを江戸時代に建て直したものと考えられている。 寿永4年(1185)には屋島のふもとで源平合戦が繰り広げられた。境内に住みついたという狸が、傷を負ったときに平重盛(たいらのしげもり)に助けられた恩から、代々この寺を守ってきたという伝説も残る。

【太三郎狸(たさぶろうだぬき)と蓑山大明神(みのやまだいみょうじん)】四国の狸の総大将と伝わる太三郎狸が、夫婦円満・縁結び・商売繁盛の神として蓑山大明神に祀られている。佐渡の団三郎狸、淡路の芝右衛門狸と並ぶ「日本三名狸」の一つとされる。 【本堂(重要文化財)】元和4年(1618)の建て替えだが、鎌倉時代の古材が使われていることが分かっている。 【雪ノ庭】宝物館の裏手にある、昭和を代表する作庭家・重森三玲が手がけた庭園。屋島の山肌の白い凝灰岩を雪に見立てている。宝物館に入館すると見ることができる。 【血の池(瑠璃宝池)】空海が屋島寺を再興したときに掘ったとも、源平合戦で武士が太刀の血を洗ったとも伝わる池。どちらが正しいかは資料によって異なる。 【展望スポット】境内から少し歩くと、瀬戸内海の多島美を一望する「獅子の霊巌(ししのれいがん)」や、源平合戦の古戦場を見渡す「談古嶺(だんこれい)」がある。「日本夜景100選」にも選ばれた夜景の名所。 【宝物館】源氏の白旗など、源平合戦ゆかりの品々を所蔵する。