西國寺

この寺を理解する鍵は、「尾道随一の大寺院」としての歴史の厚みにある。 寺伝によれば、天平年間（729〜749）、諸国を巡っていた行基が、この地で加茂明神（かもみょうじん）の霊夢を見たことから開山したと伝わる。 平安時代に火災で焼失したが、白河天皇の勅命を受けた住職・慶鑁（けいばん）によって復興された。承徳2年（1108）には白河上皇の勅願寺となり、100を超える末寺を持つ山陽道随一の伽藍として栄えた。 現存する金堂は至徳3年（1386）、備後国の守護大名・山名氏によって建立され、三重塔は永享元年（1429）、室町幕府六代将軍・足利義教の寄進によって建てられた。いずれも国の重要文化財に指定されている。 仁王門に掲げられる2mを超える大わらじは、健脚・足腰の神として知られるこの寺の象徴である。長年の風雨で傷むため数年ごとに新しく編み直され、2023年には13年ぶりに尾道市民の手によって掛け替えられた。

【仁王門の大わらじ】2mを超える巨大な草履が掲げられ、健脚・足腰にご利益があるとされる。参拝者は「願掛けわらじ」と願い事を書いた白布を仁王門に掛けて祈願することもできる。 【金堂と三重塔】ともに国指定重要文化財。金堂は至徳3年(1386)、三重塔は永享元年(1429)の建立で、室町時代の建築美を今に伝える。 【尾道七佛めぐり】西國寺は「尾道七佛めぐり」の一つ。坂道と石段の多い尾道の古寺群を巡りながら、七つの寺で御朱印を集める楽しみ方ができる。