大山寺

大山寺を理解する鍵は、山そのものを神仏としてあがめる「大山信仰」とともに歩んできたことにあります。 【開山の伝説】 寺伝では、養老2年（718年）に金蓮上人（きんれんしょうにん）が開いたとされます。猟師だった上人が、鹿だと思って矢を放つと、それが地蔵菩薩（じぞうぼさつ）だったという伝説が残ります。この伝説のとおり、大山寺の本尊は地蔵菩薩です。 【山の大寺院】 平安時代の貞観（じょうがん）7年（865年）に天台宗となり、山岳修行の道場として大きく発展しました。江戸時代には3,000石の寺領を認められ、山中には42の僧坊が立ち並んでいました。 【明治の大きな変化】 明治時代、神と仏を分ける政策のもとで、明治8年（1875年）に大山寺の寺号は廃され、寺領の多くも取り上げられました。明治36年（1903年）に寺号は復活しましたが、42あった僧坊は10にまで減りました。 【いまの伽藍】 本堂はのちに焼失し、昭和26年（1951年）に再建されて今に至ります。一方、阿弥陀堂は天文（てんぶん）21年（1552年）に再建された建物で、寺に残る中でいちばん古い建物です。

【本堂】 昭和26年（1951年）に再建された本堂には、本尊の地蔵菩薩がまつられています。 【阿弥陀堂と阿弥陀三尊】 天文21年（1552年）に再建された、寺でいちばん古い建物です。堂内には、天承（てんしょう）元年（1131年）に仏師・良円（りょうえん）が造ったとされる大きな阿弥陀如来坐像と、観音・勢至の両菩薩が並びます。建物も仏像も国の重要文化財です。 【霊宝閣】 寺宝を展示する建物で、白鳳時代の銅造十一面観音菩薩像（国の重要文化財）をはじめ、多くの仏像が収められています。 【護摩堂】 不動明王（ふどうみょうおう）を本尊とし、天台宗の護摩供（ごまく、火をたいて祈る修法）が行われます。 【訪ねかた】 バス停や駐車場から本堂までは、参道を15分ほど歩きます。冬は雪が多いので、足元の備えをして出かけましょう。