慈光寺

この寺を理解する鍵は、山の中で受け継がれてきた禅の修行の場であることです。 【曹洞宗の寺へ】 慈光寺がいつ開かれたのかはわかっていません。もとは天台宗か真言宗の寺だったとされます。応永10年（1403）、神戸城（かんべじょう）の城主・神戸最重（かんべもりしげ）が、耕雲寺（こううんじ）の僧・傑堂能勝（けつどうのうしょう）を招いて寺を立て直し、このとき曹洞宗に改めました。傑堂能勝は中興開山と仰がれています。 【越後の禅の道場】 江戸時代には村上藩と村松藩に守られ、越後（今の新潟県）の曹洞宗の四箇道場（しかどうじょう）のひとつに数えられました。今の本堂は宝暦13年（1763）、庫裏は宝暦9年（1759）に建てられたものです。

【杉並木の参道】 約500メートル続く参道の両側に、樹齢300年から500年を超えるといわれる幹まわり6〜7メートルの大杉をはじめ、136本の杉がそびえています。昭和50年（1975）に新潟県の天然記念物に指定されました。 【七堂伽藍】 本堂、庫裏、坐禅堂、衆寮、山門、回廊、経蔵がそろい、本堂など7棟が平成24年（2012）に国の登録有形文化財になりました。 【禅の体験】 4月から10月には、写経や坐禅を体験できます（10日前までに予約が必要）。精進料理をいただくこともできます。