土方歳三

新選組を代表する組織の鬼神。 天保6年(1835)、武蔵国多摩郡石田村(=東京都日野市石田)の豪農・薬商の家に生まれる。 天然理心流の試衛館で近藤勇・沖田総司らと出会い、共に剣術修行。 文久3年(1863)、近藤らと京都に上り「壬生浪士組」を結成、後に幕府公認の「新選組」となった。 新選組副長として、「局中法度」(=厳しい隊規)で組織を統率、「鬼の副長」と恐れられた稀有な組織管理者。 池田屋事件(1864)・禁門の変などで活躍。 戊辰戦争で官軍と戦い、近藤勇の処刑後も最後まで戦い続けた。 明治2年(1869)、箱館戦争で五稜郭を拠点に旧幕府軍を率いて戦い、5月11日、一本木関門で銃弾を受けて戦死、享年35。 高幡不動尊が土方家の菩提寺で、現代も全国のファンの聖地。